К этим выступлениям профессор Рихман готовился с особой тщательностью. Родные профессора, жившие за границей, по мере возможности снабжали его свежими научными журналами и книгами.
Осенью 1746 года Рихман получил очередную посылку из-за границы.
Среди присланных книг оказались работа лейденского профессора физики Питера Мушенбрека «Элементы физики» и брошюра профессора физики в Виттенберге Георга Бозе, в которой он описывал усовершенствованную им электрическую машину лейпцигского профессора физики Христиана Гаузена.
Конструкции электрических машин давно интересовали Рихмана, и поэтому прежде всего он стал знакомиться с брошюрой Бозе.
«Электрическое действие,—читал Рихман,—может быть усилено, если отводить электричество от шара при помощи металлической трубки. Физик Жан Дезагюлье первый назвал такую трубку кондуктором, то есть проводником. Трубку следует подвесить на шелковых шнурах и привести в соприкосновение с натираемым шаром через пучок проводящих электричество нитей, одним концом прикрепленных к трубке, а другим — скользящих по шару».
В приложениях к брошюре Рихман нашел описание исследований того же Бозе, показавших, что тела не изменяются в весе от перехода на них электричества.
Отложив работу Бозе, Рихман начал просматривать журналы.
Профессор физики Лейпцигского университета Иоганн Вйнклер описывал важное усовершенствование электрической машины.
Последовав совету Лейпцигского токаря Гислинга,—писал Вйнклер,—я отказался от натирания стеклянных шаров и цилиндров руками людей и применил для этой цели подушечки из шелка и кожи. Подушечки, наполненные конским волосом, плотно прижимаются к цилиндрам пружинами. Новая машина дает возможность извлекать сильные электрические искры».
Опыт накопления электрических зарядов в банке с водой.
Рихман выписал для памяти фамилии авторов и названия некоторых статей об электрических машинах, на которые он решил обратить особое внимание в своем докладе.
«Винклер?.. Винклер?..»
Имя этого ученого уже где-то встречалось Рихману. Профессор заглянул на предыдущую страницу своей тетради и увидел сделанные им недавно записи об эффектных опытах с электрическими искрами.
В заметках отмечалось, что физик Христиан Людольф в 1745 году зажег эфир посредством наэлектризованного железного прута. Винклер, наэлектризовав себя, зажег спирт своим пальцем. Англичанин Генри Майлс воспламенил электрической искрой фосфор и горячие пары, а Вильям Уатсон зажег порох и водку.
«Сии опыты,—размышлял Рихман,—напоминают мне грозовые пожары: молния ударяет в дерево или деревянный дом, мельницу, вышку корабля и мгновенно превращает их в пылающий факел. Нужно сравнить электрическую искру и молнию и проверить, не есть ли это действительно одно и то же! Об этом многие говорят, но никто этого еще не доказал. Вот если бы мне удалось достать средства на постройку 1машины...»
Но о средствах нельзя было и мечтать. Жалованья профессора едва хватало на прокормление его большой семьи. Рихман, крупный ученый, сильно бедствовал, а чиновникам Петербургской Академии наук не было до этого никакого дела.
«Новое, открытие Эвальда фон-Клейста!» прочитал Рихман крупный заголовок на первой странице другого журнала.
В статье рассказывалось о том, что названный ученый, живший в Каммине (Померания), 11 октября 1745 года поместил гвоздь в обыкновенную медицинскую склянку, наполовину заполненную ртутью. После того как гвоздь был наэлектризован, ученый взял сосуд в руку и прикоснулся к гвоздю. При этом получились настолько сильная искра, что она привела в содрогание всю руку и плечо.
«Этот удивительный сосуд, — заключал автор статьи,—повидимому, позволяет накоплять большие электрические заряды. В следующем сообщении мы опишем некоторые опыты, произведенные с этим сосудом».
Рихман с сожалением отложил журнал: статья прерывалась на самом интересном месте.
«Поелику сия банка способна накоплять большие заряды, то возможно сделать и то, о чем я думал,— сравнить электрическую искру и молнию. Надобно соорудить такую банку!» решил Рихман.
В следующем номере журнала Рихман не нашел обещанных Клейстом описаний его опытов, но зато здесь были помещены другие интересные заметки на ту же тему. В одной из них голландский физик Мушенбрек сообщал, что описанная Клейстом банка ранее уже была построена им, Мушенбреком, в Лейдене.
В одной статье рассказывалось об исследованиях Винклв-ра, с жаром принявшегося за повторение опытов Клейста и Мушенбрека.
«После одного из подобных опытов, — рассказывал Винклер меня были вследствие удара электрической искры сильные конвульсии в теле. Кровь до того разгорячилась, что я стал опасаться сильной горячки и принимал прохладительные лекарства. Кроме того, после этого опыта я страдал два раза кровотечениями из носу, чего со мной прежде не бывало, и такими колющими болями в руках, что я не мог писать в течение восьми дней. С моей женой, которая тоже пробовала на себе действие банки, случилось то же самое». Далее рассказывалось о том, как Винклер решил добитьсй еще более сильного электрического действия, но не через человеческое тело. Винклер обвивал банку одним концом железной цепочки, другой конец которой прикреплял к металлическому кружку, положенному на оловянную тарелку. Зарядив банку, Винклер с помощью тарелки соединял металлический кружок с гвоздем, отчего получались сильные удары, но при этом Винклер не испытывал боли. Это устройство оставшийся противоположный заряд. Подобным образом опыт может быть повторен сколько угодно раз.
Так Вольта, основываясь на теории Роберта Симмера о существовании двух противоположных электричеств, объяснил опыт Вильке.
Весь ученый мир впервые обратил тогда внимание на молодого ученого. И слава изобретения электрофора осталась за ним.
С 1778 года некоторые ученые стали обозначать положительное электричество знаком плюс (+), а отрицательное — знаком минус (—). Эти обозначения ввел один из исследователей электричества, физик Георг Лихтенберг. Он же первый заметил, что если направить электричество с острия на смоляную поверхность электрофора, а затем посыпать ее смоляным порошком, то порошок будет приставать к смоляной поверхности только местами. Образуются различные узоры и фигуры, которые впоследствии стали называть фигурами Лихтенберга. Для положительного и отрицательного ектричества фигуры имеют различный вид.
Уже к середине XVIII века накопилось много новых наблюдений, фактов, открытий. Однако никто еще не мог достаточно точно, измерить электрическую силу.
Давным-давно уже измерялись многие физические величины: длина, ширина, объем, вес, температура, скорость, сопротивление движению.
Необходимость точного измерения электрических и магнитных сил первым осознал французский ученый Шарль Кулон. Он и выполнил эту задачу.
Ф.ВЕЙТКОВ. ЛЕТОПИСЬ ЭЛЕКТРИЧЕСТВА 1946
